Вопреки изначальным традициям классический британский детектив перешел из суровых мужских рук в нежные, но умелые женские ручки. И книги Агаты Кристи да Дороти Сойерс достойно продолжили и подняли на новый уровень искусство создавать удивительные загадки и расплетать тонкую паутину интриг, преступлений и людских страстей. И дело их весьма удачно, но каждая – по-своему, продолжили две не менее талантливые дамы.
Первая из них, Эллис Питерс, ушедшая из мира сего в 1995 году, за свои 80 с лишним лет жизни успела сделать многое – и послужить Британии во Вторую мировую войну, получив высокие награды, и стать одной из самых известных литературных переводчиц с чешского языка. Но для нас она прежде всего – автор двух десятков книг, открывших новое направление детектива: ретродетектив. Ее «Хроники брата Кадфаэля», действие коих происходит во времена крестовых походов в монастыре на границе с Уэльсом, тонко и весьма достоверно воссоздают абсолютно незнакомую нам атмосферу «темных веков» Англии. Время раздоров и войн, время, когда на Британских островах было множество королевств… А главный герой – мудрый и добрый монах, бывший в молодости и воином, и моряком, и крестоносцем, – врачует людей и… вынужден постоянно кого-то выручать из беды, раскрывать мрачные тайны и заговоры. Тяга к справедливости заставляет его вырываться из монастырского уединения, но… порой понимаешь, что реальная, живая жизнь ближе его деятельной душе и пытливому уму. Кстати, заметим: сей образ и время действия предвосхитили и «Имя розы» Умберто Эко с не менее прозорливым героем-иноком Вильгельмом Баскервильским, и целую волну книг, переносящих нас в глубь веков – от античности до… Само собой, когда хороших, а когда и разных. Но Эллис Питерс по праву могла гордиться тем, что была пионером в этом направлении старого доброго жанра. И ее романы и повести, и их многосерийная экранизация – действительно качественный продукт, дающий и пищу уму, и вожделенное отдохновение.
Вторая дама, удостоенная королевой титула баронессы, – Филлис Дороти Джеймс, тоже успела и принять участие во Второй мировой войне, и создать изрядное количество детективных романов. Два основных цикла – о высокопоставленном сыщике из Скотланд-Ярда Адаме Дэлглише и частном детективе Корделии Грей – отличаются действительно глубоким психологизмом, сюжетной изобретательностью и неожиданными ходами. А если добавить к этому настоящий изысканный английский юмор в лучших его традициях и редкую сегодня афористичность, то… после прочтения одной книги хочется взяться за другую! И пока ни один из романов почтенной леди и кавалерственной дамы ордена Британской империи не разочаровал ни меня, ни ее почитателей во всем мире.
Так что – дерзайте, ищите их книги и наслаждайтесь плодами «неженского дела», ставшего гордостью Соединенного королевства.

Игорь Плисюк